第28届夏季奥林匹克运动会于2004年8月13日至29日在希腊首都雅典举行。共有来自国际奥委会201个会员国的11099名运动员参加了这届奥运会总共28个大项37个分项301个小项的比赛。
中国代表团有407名运动员,参加了26个大项、203个小项的比赛。共获得了金牌32枚、银牌17枚、铜牌14枚,奖牌总数63枚。有3人5次创6项世界纪录,1个1次平1项世界纪录,13人21次创17项奥运会纪录。中国代表团在本届奥运会金牌榜上的排名仅次于美国列在第2位。与悉尼奥运会相比,金牌数增加了4块,奖牌数增加了4块,进入前8名的人次增加了25个。
中国优势项目继续保持整体优势。7个传统优势大项射击、跳水、乒乓球、羽毛球、举重、体操、柔道共获得23枚金牌。其中射击、跳水、举重、体操、柔道仍然具有相当优势,乒乓球、羽毛球经受冲击后,及时做好转化工作,依然再显整体优势。有的项目实现了夺金、破纪录的历史性突破。我们将击剑、女子自行车、女子摔跤、女子射箭,列为通过进一步提高有可能争金夺银的潜优势项目,在本届奥运会上,夺得了1金5银。
另外,中国代表团在落后项目和基础项目上实现重大历史性突破,令世界刮目相看。田径、游泳、水上项目在本届奥运会上,都实现了历史性突破,共获得4金2银。
为纪念第28届夏季奥运会,我国于开幕当日发行《奥运会从雅典到北京》纪念邮票一套两枚。邮票主图分别是北京天坛的祈年殿(04-16-2)和雅典卫城的帕提农神庙(04-16-1)。天坛祈年殿建于明永乐十八年(公元1420年),其下部为汉白玉砌筑的圆形三层坛体,上建镏金宝顶三重檐攒尖式屋顶,殿高38米,直径30米,1988年被列入世界文化遗产名录。邮票背景选用了中国历史记载中的武术形象。雅典的帕提农神庙位于雅典卫城最高点,是希腊最大的多里斯柱式神庙,建于公元前447-前432年,1987年被列入世界文化遗产名录,背景则选用了古希腊运动员形象。