邓稼先(1924———1986),出生于安徽省怀宁县(今安庆市宜秀区)五横乡白麟坂邓家大屋“铁砚山房”,中国科学院院士,著名核物理学家,他参加组织和领导中国核武器的研究、设计工作,是中国核武器理论研究工作的奠基者之一,被誉为“两弹元勋”。
建国初期,邓稼先带着刚在美国获得的物理学博士学位,放弃了优越的工作环境和生活条件,回国开创新中国的原子核物理理论研究工作。1958年秋天,中国研究核武器的机构刚刚成立,他担任理论部主任,带领一批刚跨出校门的大学生,白天挑砖抬瓦搞试验场地基建,晚上挑灯夜战学理论。在缺乏资料和实验条件的情况下,邓稼先既当领导,又当老师。为了研制出我国自己的“争气弹”,邓稼先带领大家在简单的手摇计算机上一遍又一遍地计算,花费了半年时间,终于取得了重大理论突破,完成了原子弹理论设计方案。
我国“两弹”研制成功的速度是惊人的。而这样的速度,是与邓稼先等科研组织者的远见卓识与领导艺术分不开的。核武器研究设计机构成立之初,邓稼先根据自己对原子理论的了解,确定了三个研究方向,以后的实践证明了这一决策的英明,它为我国核武器研制赢得了时间。邓稼先运用现代管理方法,制定严格的规章制度,注重调动人的积极性,在他那里无论是技术权威,还是初出茅庐的年轻人,人人可以发表见解。邓稼先与群众的关系和谐融洽,年轻的科技人员把他看成老师和兄长,人们说:“老邓交下来的任务,我们是不讲条件的。”他带领大家集思广义取得了学术上的重大进展。
邓稼先从事祖国的核武器研究工作20多年,许多重大理论问题和探索性研究工作都是他亲手把关最后拍板的,很多方案由他亲自执笔,而他从没有署过自己的名字。他常对年轻人说:“你们来到这里,就要做好无名无利的准备,但你们的工作必须达到世界先进水平。”邓稼先的工作特点是身先士卒:攻关时他废寝忘食,甚至睡在机房里;有放射性危险时,他冲在最前面。从核装置的理论设计、加工组装到试验,他无不想亲临把关,我国进行的核试验,有一半他赶到现场观看。为了祖国的国防科技事业,邓稼先隐姓埋名,呕心沥血,甘当无名英雄。他的高尚品德,影响和带出了一支过硬的科技队伍。这支队伍具有严谨的科学态度,民主的学术作风,不计名利,团结协作,具有很强的攻关能力。
1964年10月16日下午三时,我国第一颗原子弹爆炸成功,茫茫戈壁尽头,在闪光、火球和轰隆声后冉冉升起的蘑菇状烟云,虽然比1945年美国新墨西哥沙漠里的原子弹爆炸迟了十九年,却那么强烈地震憾了全世界。原子弹试验成功以后,邓稼先继续领导了研制氢弹的新任务。在1966年底突破氢弹原理。1967年6月17日,摆脱动乱局面的重重干扰,中国第一颗氢弹爆炸成功。从原子弹到氢弹,美国用了七年,苏联用了四年,法国用了八年,而我国只用了两年零八个月!1972年以后,邓稼先先后担任了核武器研究院副院长和院长,肩负重任。邓稼先长年累月的忘我工作,积劳成疾。1986年7月29日,邓稼先在北京逝世。
2014年10月16日,我国邮政发行第六组《中国现代科学家(六)》纪念邮票(2014—25),全套六枚,其中第四枚是(核物理学家邓稼先)。