【邮票上的今天】1980.5.18中国成功发射第一枚运载火箭

      火箭的出现是以我国古代“四大发明”之一的火药出现为前提。北宋初期，一个名叫唐福的人把装满火药的纸筒捆在箭杆上点燃火箭，燃气流从筒的后端喷出，推动箭身向前飞去，这就是人类历史上的第一枚火箭。火箭出现以后，很快成为武器在作战中使用，而且种类越来越多。20世纪50年代以后，火箭技术飞速发展，洲际导弹、人造卫星和宇宙飞船相继出现，人类征服宇宙的新时代开始了。

      我国运载火箭发射成功后，逐步实现了系列化、通用化和商业化，还开始为国外用户提供服务。1990年4月，长征三号火箭将“亚洲一号”卫星送上天，使我国的运载火箭进入国际发射市场。1992年，长征火箭又成功发射了“澳星”和“瑞星”，进一步增强了我国航天技术参与国际竞争的实力。

      我国曾多次发行邮票宣传我国火箭技术所取得的成就。1985年发行的《航天》第三枚邮票（T108-3）描绘了火箭发射瞬间的动人场面。1989年发行的T143《国防建设——火箭腾飞》四枚邮票再现了火箭发射的全过程：开进、监测、发射、飞行。